Le Destin Brisé de la Petite Marie et l'Énigme Blaise Pelaud : Le Drame de Montcornet (1882) - Destins Judiciaires- Volume 2-Volet 2

  L’été 1882, dans les Ardennes, aurait dû être semblable aux autres. Des chemins tranquilles, des villages paisibles, une vie rythmée par les travaux des champs. Pourtant, en quelques heures, un drame va rompre cet équilibre et marquer durablement toute une région.

  Au cœur de cette affaire, un nom : Blaise Pelaud dit "Pierre".

  Une disparition, puis l’horreur

  Le 17 juillet 1882, la jeune Marie Gérard, dix ans, quitte le domicile familial à Houldizy pour se rendre à Montcornet. Elle transporte quelques pâtisseries pour une parente. Elle connaît le chemin. Rien d’inquiétant.

Elle disparaît.

Le verdict de 1883 : Blaise Pelaud face à ses juges.

Le Courrier des Ardennes relate l'audience du 15 février devant la Cour d'appel de Nancy .(Source : Gallica / BnF).

Trhttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t52246821r/f3.item.zoom#anscription

Retrouvée le lendemain dans un champ, à proximité de la route, elle a été tuée avec une violence qui choque profondément les habitants comme les autorités. Très vite, l’affaire dépasse le simple fait divers.

Mais si l’émotion est immense, l’enquête, elle, se concentre rapidement sur un homme.

Un étranger sur le chemin

  Plusieurs témoins évoquent la présence d’un individu inconnu dans les environs au moment des faits. Toujours le même signalement : un jeune homme solitaire, porteur d’un ballot, au comportement étrange.

  Cet homme, c’est Blaise Pelaud.

Le verdict de mort : Le récit glaçant de la condamnation de 

Blaise Pelaud à Mézières, accueillie par les applaudissements de la foule.

"Le Courrier des Ardennes"/Gallica

Transcription

 

  Il a vingt ans. Il n’est pas du pays. Il erre de commune en commune, vivant de petits travaux ou d’expédients. Très tôt, son profil intrigue… puis inquiète.

  On reconstitue son parcours : il a traversé plusieurs villages dans les jours précédant le crime, jusqu’à Arreux, où il est formellement reconnu le matin même.

  Il est là. Au bon endroit. Au mauvais moment.

  Un parcours déjà chargé.

 Pelaud n’est pas un inconnu pour la justice. Dès l’enfance, il bascule.

 Placé en maison de correction à douze ans pour vol, sa conduite y est jugée détestable. À sa sortie, il retombe rapidement dans la délinquance. En 1881, il est condamné à nouveau.

  À cela s’ajoute une réalité plus profonde : Pelaud ne sait ni lire ni écrire. Lui-même reconnaît son absence d’instruction. Livré à lui-même très jeune, sans repères, sans encadrement, il grandit en marge.

  Ce n’est pas un stratège. Ce n’est pas un homme réfléchi.

  C’est un individu fruste, instable, dont le comportement échappe souvent à toute logique.

  Les indices s’accumulent

  L’enquête progresse rapidement, et chaque élément semble ramener à lui.

  Des témoins le situent à proximité immédiate de la victime, peu avant sa disparition. D’autres le voient quitter les lieux, pressé, nerveux. Sur son trajet, on retrouve des objets appartenant à la petite Marie, abandonnés dans les champs.

  Comme s’il avait fui sans réfléchir.

  Arrêté quelques jours plus tard à Sedan, Pelaud est en possession d’objets volés et d’une somme d’argent importante, provenant d’un cambriolage commis peu après le crime. Là encore, son comportement intrigue : il ne cherche pas à se cacher efficacement, conserve des preuves, agit sans prudence.

Face aux enquêteurs, il ne tient pas. Ses déclarations changent, se contredisent, s’effondrent. Il ment, mais mal. Il nie, mais sans convaincre.

  Plus il parle, plus il s’enfonce.

  Un accusé déroutant

  Au procès, en février 1883, Pelaud fascine autant qu’il inquiète.

  Dans une salle comble, sous les regards hostiles, il apparaît fermé, presque absent. Il n’exprime ni remords ni véritable émotion. Cette attitude trouble profondément.

 Est-ce de l’indifférence ? De l’incompréhension ? Ou une incapacité à mesurer l’horreur de ses actes ?

 Les témoignages s’accumulent contre lui. Les faits sont précis, les indices nombreux. Le jury ne doute pas.

  Il est reconnu coupable.

  La sentence tombe :

La Peine de Mort

Le crime de Montcornet
La cour de cassation vient de rejeter le pourvoi de l'assassin Pelaud
.En conséquence, ce grand criminel sera exécuté sous peu sur l'une des places publiques de Mézières Sources : "Le Petit Vouzinois" du 20 mars 1883/Gallica

Un peu d’humanité ! » : la presse ardennaise dénonçait la ferveur morbide de la foule réclamant la tête de Pelaud. Le Courrier des Ardennes, 4 avril 1883 – BnF / Gallica. Transcription

Dans la salle, certains applaudissent. Comme un soulagement brutal. Comme si la condamnation mettait fin, au moins en partie, à l’angoisse collective.

Pelaud, lui, reste presque impassible.

Entre brutalité et vide

Ce qui frappe, dans cette affaire, ce n’est pas seulement la violence du crime. C’est aussi la personnalité de celui qui en est accusé.

Pelaud n’apparaît pas comme un criminel calculateur. Rien, dans son parcours, ne suggère une organisation ou une préméditation élaborée. Au contraire, tout semble désordonné, impulsif, presque incohérent.

Un homme capable de violence extrême… mais incapable de se protéger lui-même.

Ses geôliers le décrivent comme une « brute », mais aussi comme quelqu’un d’imprévisible, parfois même généreux dans d’autres contextes. Cette contradiction dérange.

Elle empêche de le réduire à une image simple.

L’attente et la grâce

Une visite à Pelaud » : Le récit exclusif de sa rencontre avec un journaliste dans sa cellule de Mézières, quelques jours après sa grâce. Le Courrier des Ardennes, du 28 avril 1883 – BnF Gallica. Trancription

  Condamné à mort, Pelaud attend son exécution dans sa cellule de Mézières. Les nuits sont longues. L’angoisse monte. Il croit entendre, à chaque instant, le moment où l’on viendra le chercher.

  Dans la ville, l’affaire continue de faire du bruit. Les rumeurs circulent. On parle de la guillotine, de la date, du spectacle à venir. Certains s’en indignent.

  Puis, contre toute attente, la décision tombe.

  Le président de la République, Jules Grévy, accorde sa grâce. La peine de mort est commuée en travaux forcés à perpétuité.

   Pelaud échappe à l’échafaud.

Le crime de Montcornet
La cour de cassation vient de rejeter le pourvoi de l'assassin Pelaud
.En conséquence, ce grand criminel sera exécuté sous peu sur l'une des places publiques de Mézières Sources : "Le Petit Vouzinois" du 20 mars 1883/Gallica

  Il sera envoyé au bagne, loin de la métropole.

  Une affaire troublante

  Le crime de Houldizy reste une affaire profondément dérangeante.

  Parce qu’au-delà de l’horreur du geste, il pose une question plus difficile : comment comprendre un individu comme Pelaud ? Faut-il y voir un monstre… ou le produit d’un abandon, d’une misère sociale et éducative extrême ?

  Rien ne peut atténuer la gravité du crime.

  Mais tout, dans le parcours de l’accusé, montre un homme déjà en rupture bien avant ce jour de juillet 1882. Un homme sans repères, sans instruction, incapable peut-être de mesurer pleinement ses actes.

  Et c’est peut-être cela, au fond, qui trouble le plus

Pelaud gracié .

Le Président de la République (Jules Grévy) vient de commuer la peine de mort prononcée contre Pelaud, en celle des travaux forcés à perpétuité.
C’est mardi matin que cette nouvelle a été annoncée à Pelaud par M. le Procureur de la République de Charleville
.Avant de partir pour la nouvelle Calédonie, Pelaud devra aller à Nancy, où en audience solennelle de la Cour, il lui sera donné lecture de ses lettres de grâce.
Le Petit Vouzinois  du 12/05/ 1883 / Gallica

A suivre ......

De Flize à la Guyane : condamné aux travaux forcés à perpétuité - (Saison 1)

Sous Napoléon Ier et Napoléon III : Eugène de Beurmann, baron des Ardennes (Militaires : Saison 3)

Ce travail de recherche et de synthèse s'appuie sur des archives publiques. Merci de citer la source [Echos des Ancêtres Ardennais /Pascal Lorent] pour toute utilisation ou partage de ce contenu